Gdybyś rok temu powiedział mi, że będę szorować podłogi w toaletach we własnej firmie pod pseudonimem „Lena”, roześmiałabym się.
A jednak tam byłam: włosy schowane pod szarym szalikiem, mop w dłoni, moje odbicie ukryte pod uniformem woźnego. Nie byłam Leną. Byłam Victorią Hale – prezeską HaleTech Industries. I po raz pierwszy od lat byłam niewidzialna.
Zaczęło się od tego, że liczby się nie zgadzały. Zyski gwałtownie spadły, kontrakty zniknęły. Mój wiceprezes, Martin, wynajdywał sprytne wymówki – spadki na rynku, problemy z dostawami, koszty pracy. Ale intuicja podpowiadała mi co innego. Zrzuciłem więc garnitury, włożyłem kombinezon sprzątacza i słuchałem.
Ludzie rozmawiają swobodnie, gdy myślą, że jesteś nikim. W ciągu kilku dni dowiedziałem się więcej z szeptanych rozmów na korytarzu niż z raportów zarządu. Ale prawdziwy cios nastąpił, gdy usłyszałem Martina rozmawiającego przez telefon, krążącego po korytarzu.
„Ona nie ma o niczym pojęcia” – zadrwił. „Zanim Victoria się połapie, przejęcie będzie już faktem. Jej udziały będą nasze”.
Krew mi zmroziła krew w żyłach. Nie tylko sabotował firmę – planował pozbawić mnie wszystkiego.
Prawie się z nim skonfrontowałem, ale zamiast tego spuściłem głowę, ściskając mopa, i pozwoliłem mu przejść. Jeśli Martin uważał, że „Lena, woźna” jest nieszkodliwa, wykorzystałbym to na swoją korzyść.
Nocą w szatni dla personelu wpatrywałem się w swoje odbicie w pękniętym lustrze, a żal i wściekłość mieszały się ze sobą. Ufałem Martinowi. Wyszkoliłem go. Wychowałem w szeregach. A on wyprzedawał dziedzictwo mojego ojca.
Nie pozwoliłabym mu.
Pewnego wieczoru, sprzątając salę konferencyjną, natknąłem się na teczkę wciśniętą pod tace z cateringiem – projekty umów przenoszących aktywa do fikcyjnej firmy. Podpis Martina widniał na każdej stronie. Ręce mi drżały, gdy wrzucałem ją do koszyka. To był dowód – ale potrzebowałem czegoś więcej.
